갑상샘 질환은 우리 몸의 대사에 큰 영향을 미치는 중요한 건강 문제예요. 특히 갑상샘 기능 저하증과 항진증은 많은 분들이 겪는 흔한 질환이죠. 이 글에서는 갑상샘의 기본 정보부터 시작해 기능 저하증과 항진증의 특징, 그리고 갑상샘의 위치까지 자세히 알아보겠습니다. 갑상샘에 대한 이해를 높여 건강 관리에 도움이 되길 바라요.
갑상샘의 기본 정보
갑상샘은 우리 목 앞쪽에 있는 나비 모양의 작은 기관이에요. 갑상선이라고도 불리는데, 갑상샘과 갑상선은 같은 말이에요.
이 작은 기관은 우리 몸의 대사를 조절하는 아주 중요한 역할을 해요. 갑상샘에서 만들어지는 호르몬이 체온, 심장 박동, 칼로리 소모 등 다양한 신체 기능을 조절하거든요.
갑상샘 호르몬은 주로 티록신(T4)과 트리요오드티로닌(T3)이에요. 이 호르몬들은 요오드를 이용해 만들어져요. 그래서 요오드가 부족하면 갑상샘 질환이 생길 수 있어요.
갑상샘 질환은 크게 기능 저하증과 기능 항진증으로 나뉘어요. 둘 다 우리 몸에 다양한 영향을 미치는 중요한 질환이에요.
- 갑상샘 = 갑상선
- 나비 모양의 작은 기관
- 주요 호르몬: T4, T3
- 요오드 필요
갑상샘 기능 저하증의 특징
갑상샘 기능 저하증은 갑상샘에서 호르몬이 충분히 만들어지지 않는 상태를 말해요.
주요 증상으로는 피로감, 체중 증가, 추위를 많이 타는 것 등이 있어요. 또 변비, 피부 건조, 우울감, 생리 불순 등도 나타날 수 있죠.
갑상샘 기능 저하증의 가장 흔한 원인은 하시모토 갑상샘염이에요. 이는 자가면역 질환의 일종으로, 우리 몸의 면역 체계가 갑상샘을 공격해서 생겨요.
진단은 주로 혈액검사로 이뤄져요. TSH(갑상샘 자극 호르몬)가 높고 T4가 낮으면 갑상샘 기능 저하증을 의심할 수 있어요.
치료는 부족한 갑상샘 호르몬을 약으로 보충해 주는 방식으로 해요. 보통 레보티록신이라는 약을 평생 복용하게 돼요.
- 주요 증상: 피로, 체중 증가, 추위 민감
- 흔한 원인: 하시모토 갑상샘염
- 진단: 혈액검사 (TSH 상승, T4 감소)
- 치료: 갑상샘 호르몬 보충
갑상샘 기능 항진증의 특징
갑상샘 기능 항진증은 갑상샘에서 호르몬이 과다하게 만들어지는 상태를 말해요.
주요 증상으로는 체중 감소, 더위를 많이 타는 것, 심장 박동이 빨라지는 것 등이 있어요. 또 불안감, 손떨림, 多汗, 설사 등도 나타날 수 있어요.
가장 흔한 원인은 그레이브스병이에요. 이것도 자가면역 질환의 일종으로, 갑상샘을 자극해 호르몬을 과다 분비하게 만들어요.
진단은 기능 저하증과 마찬가지로 혈액검사로 해요. TSH가 낮고 T4가 높으면 갑상샘 기능 항진증을 의심할 수 있어요.
치료는 항갑상샘제를 복용하거나, 방사성 요오드 치료, 수술 등의 방법이 있어요. 어떤 치료법을 선택할지는 환자의 상태에 따라 결정해요.
- 주요 증상: 체중 감소, 더위 민감, 빠른 심장 박동
- 흔한 원인: 그레이브스병
- 진단: 혈액검사 (TSH 감소, T4 상승)
- 치료: 항갑상샘제, 방사성 요오드, 수술
갑상샘의 위치와 구조
갑상샘은 우리 목 앞쪽, 정확히는 후두융기(목젖) 아래에 위치해 있어요. 기관(숨통) 양옆을 감싸고 있는 형태예요.
모양은 나비와 비슷해요. 양쪽 날개 부분을 엽(lobe)이라고 하고, 가운데 연결된 부분을 협부(isthmus)라고 해요.
크기는 보통 길이 4~6cm, 너비 2~3cm, 무게 15~25g 정도예요. 하지만 사람마다 조금씩 차이가 있을 수 있어요.
갑상샘은 작지만 혈액 공급이 아주 풍부한 기관이에요. 그만큼 우리 몸에서 중요한 역할을 한다는 뜻이죠.
갑상샘을 만져볼 수 있냐구요? 정상적인 갑상샘은 만져지지 않아요. 만약 목에서 혹처럼 만져진다면 갑상샘이 커졌거나 결절이 생겼을 가능성이 있으니 검사를 받아보는 게 좋아요.
- 위치: 목 앞쪽, 후두융기 아래
- 모양: 나비 모양 (양쪽 엽 + 가운데 협부)
- 크기: 길이 4~6cm, 너비 2~3cm, 무게 15~25g
- 특징: 혈액 공급 풍부, 정상 시 만져지지 않음
갑상샘은 작지만 우리 몸에서 정말 중요한 역할을 하는 기관이에요. 갑상샘 기능 저하증이든 항진증이든, 증상이 의심된다면 주저하지 말고 병원을 찾아 검사를 받아보세요.
대부분의 갑상샘 질환은 적절한 치료로 잘 관리될 수 있어요. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관으로 갑상샘 건강을 지키세요. 요오드가 풍부한 음식을 적당히 섭취하고, 스트레스 관리도 잊지 마세요.
갑상샘 건강은 곧 전신 건강과 직결돼요. 여러분의 건강한 갑상샘, 건강한 삶을 응원합니다!